soldstor.gif (3152 bytes) Internationale Coalitie voor de verMiste Israelische Soldaten

Biografie van
Yehuda Katz

Schets van Yehuda  

"Yehuda, kom snel thuis, want wij worden oud."
( Yosef Katz, vader van MIA Yehuda, aangehaald in Laisha, 18 September 1994.)

Yehuda Katz is geboren op 18 juli 1959 in Ramat Gan, Israel. Zijn ouders Yosef en Sarah zijn Holocaust overlevenden. Als kind vertoonde Yehuda buitengewone talenten om te leren en ontwikkelde een welhaast onbevredigbare passie voor religieuze studie. Na zijn eindexamen besluit Yehuda zijn dienstplicht te voldoen bij het Israel Defense Forces (IDF) Hesder programma, dat religieuze studie en dienstplicht combineert. Yehuda deelt zijn tijd tussen religieuze studies bij *Yeshivat Kerem Be'yavne en de artillerie van het I.D.F. Gedurende deze periode werd Yehuda's toewijding aan studeren bijna legendarisch. Gewoonlijk maar een paar uur per nacht slapend, bracht hij het grootste deel van de dag en nacht door in de Yeshiva's beit midrash (studiezaal) als een voorbeeldleerling, meestal omringd door andere studenten die van zijn opmerkelijke eruditie wilden profiteren. Yehuda's ouders deelden terecht zijn droom om eens een gezaghebbende Joodse schriftgeleerde en rabbie-figuur te worden.

Yehuda met familie In juni 1982 wordt deze droom vervangen door de nachtmerrie van Sultan Yaqub. Bij het uitbreken van de vijandigheden voegde Yehuda zich bij zijn vrienden in Libanon. Hij werd het slagveld bij Sultan Yaqub ingestuurd slechts 10 dagen voor zijn afzwaaidatum. Tijdens de afgebroken slag bij Sultan Yaqub zouden Yehuda's religieuze overtuiging en leiderschapskwaliteiten nog een laatste keer duidelijk blijken, voor hij vermist zou raken samen met zijn collega's Zachary Baumel en Tzvi Feldman. In een situatie doordrenkt met angst en behoedzaamheid riep Yehuda meermaals zijn vrienden bijeen en sprak ze toe. Hij putte uit zijn uitgebreide kennis van Joodse wettelijke en ethische geschriften en sprak over de gepaste ethische en emotionale eigenschappen voor een Joodse soldaat volgens Joods recht. Hij slaagde erin het moreel te sterken en de angsten te verminderen van zijn medesoldaten, van wie de meesten nooit eerder strijd geleverd hadden.

Yehuda Drie jaar later werd Chezi Shai, een Israelische soldaat gevangen te Sultan Yaqub door strijders verbonden aan Achmed Jibril's PFLP, teruggestuurd naar Israel in een gevangenenruil. Bij terugkeer berichtte Shai dat hij zijn overmeesteraars had horen praten over andere Israelische gevangenen en daarbij Yehuda's naam had horen vallen. Over de jaren heeft de familie Katz iedere snipper informatie over Yehuda nageplozen, daarbij nooit het geloof verloren te hebben dat hij bij hun zou terugkomen. Op basis van deze overtuiging noemde zijn zuster Pirchia haar zoon Yochai -- een afkorting van Yo(kort voor Yehuda) -- chai (leeft). De herinnering aan Yehuda wordt eveneens warm gehouden door de studenten van Kerem Be'yavne -- sinds Yehuda's verdwijning wordt voor hem een dagelijks gebed opgezegd door opeenvolgende generaties van studenten op zijn yeshiva. Yehuda's kluisje op Kerem Be'yavne draagt nog steeds zijn naam en is sinds zijn verdwijning onaangeroerd gebleven.

*yeshiva is een Hebreeuws woord verwijzend naar een instituut voor klassiek Joods religieus onderwijs

[ ICMIS Homepage ] [ De Soldaten en hun Verhaal ] [ P.O.W. Chronologie] [ Over ICMIS ]

[ Archief van Persberichten ] [ Wetten & Conventies m.b.t. P.O.W's ]     

[Fotoreeks ] [Amerikaanse Wetgeving] [ Hoe U Kunt Helpen ]